Jornalistas nicaraguenses fugiram da repressão. Agora, enfrentam incertezas migratórias nos Estados Unidos

• Por
  Silvia Higuera

• 7 outubro, 2026

A detenção do jornalista nicaraguense Luis Galeano em 14 de setembro por agentes do Serviço de Imigração e Controle Aduaneiro dos Estados Unidos (ICE, na sigla em inglês) acentuou muitos temores de jornalistas nicaraguenses exilados nos Estados Unidos, em meio à incerteza causada pelo endurecimento das políticas migratórias desse país.

O caso de Galeano, que foi libertado 11 dias depois, após protestos de diversas organizações internacionais, soma-se às detenções de outros jornalistas latino-americanos pelas autoridades de imigração dos Estados Unidos. O risco de deportação é particularmente grave para Galeano e outros jornalistas nicaraguenses que foram privados de sua nacionalidade e de seus bens pelo governo dos copresidentes Daniel Ortega e sua esposa, Rosario Murillo. Caso seja expulso dos Estados Unidos, não está claro para onde Galeano poderia ser enviado.  

“Se ele for deportado para a Nicarágua, sua vida estará em risco”, disse  Nayel Martínez, vice-presidente da Associação de Jornalistas e Comunicadores Independentes da Nicarágua (PCIN), ao LatAm Journalism Review (LJR). “E se ele for deportado para um terceiro país, toda a sua dinâmica familiar está nos Estados Unidos. Ele entrou nos Estados Unidos, pediu asilo e depois foi desnaturalizado [pela Nicarágua]. Ele é apátrida”.

A detenção de Galeano foi um golpe para o jornalismo independente da Nicarágua, que sobrevive em grande parte no exílio após anos de repressão e controle quase total da mídia pelo governo. A Sociedade Interamericana de Imprensa descreveu o jornalismo independente na Nicarágua como uma atividade perseguida e punida pelo Estado, enquanto o Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ, na sigla em inglês) estima que centenas de jornalistas fugiram do país desde 2018.

Muitos desses jornalistas buscaram refúgio em outros países, especialmente na Costa Rica e nos Estados Unidos. No entanto, embora o governo do presidente Donald Trump tenha denunciado o regime de Ortega e Murillo — em parte por silenciar e exilar jornalistas — as políticas de imigração dos Estados Unidos sob o atual governo aumentaram a pressão sobre esses mesmos comunicadores e outros nicaraguenses que fugiram da repressão.  

O CPJ compartilha da preocupação sobre o que pode acontecer no futuro com Galeano e com os outros jornalistas nicaraguenses em condições semelhantes. 

“Os Estados Unidos devem continuar sendo um refúgio para jornalistas que fogem da perseguição, e as medidas de controle migratório nunca devem se tornar uma ferramenta para restringir o jornalismo ou a liberdade de expressão legítima”, disse à LJR José Carlos Zamora, diretor regional do CPJ para as Américas, que tem acompanhado a detenção de Galeano e esteve presente na noite de sua libertação. “Galeano deve ter todas as garantias de um processo justo em seu pedido de asilo”.

Uma voz no exílio

A prisão de Galeano no mês passado ocorreu enquanto ele dirigia seu veículo, com o qual trabalhava para um aplicativo de transporte. De acordo com o Departamento de Segurança Interna (DHS), a detenção ocorreu porque ele havia violado o período de permanência concedido quando chegou ao país pela primeira vez. 

Galeano tem um pedido de asilo nos Estados Unidos que ainda está em andamento. Segundo as autoridades de imigração, ter um processo aberto aguardando um benefício imigratório não confere status legal de permanência no país. Organizações jurídicas argumentam que a lei permite que pessoas com um pedido de asilo político em andamento permaneçam no país enquanto seu caso é resolvido. 

Galeano fugiu dos Estados Unidos para a Nicarágua em 2018. Na época, ele trabalhava no canal 100% Noticias, que foi alvo de busca e apreensão em 21 de dezembro daquele ano. Ele havia saído de férias quando soube que o Estado havia emitido um mandado de prisão contra ele e pediu asilo nos Estados Unidos. Durante a busca, seus colegas e amigos Miguel Mora e Lucía Pineda — que dirigiam o veículo de comunicação — foram presos e posteriormente acusados de “promover e incitar o ódio”. Ambos foram libertados sob uma controversa lei de anistia.

Galeano se salvou “por milagre”, conforme contou em 2019 durante o 12º Colóquio Ibero-Americano de Jornalismo Digital, realizado em Austin, Texas, e organizado pelo Centro Knight para o Jornalismo nas Américas, que publica o LJR. Galeano disse durante o evento que, desde que chegou aos Estados Unidos, sabia que deveria continuar seu trabalho como um dever para superar o “apagão informativo”.

Foi assim que o “Café con Voz”, o programa que ele apresentava no 100% Noticias, continuou no exílio e de forma digital em seu canal no YouTube. Atualmente, ele tem 170 mil inscritos. 

“Com o programa Café con Voz, nós, nicaraguenses, nos informamos sobre tudo o que está acontecendo em nosso país”, disse à LJR Tifani Roberts, jornalista nicaraguense que trabalha para a rede Univisión nos Estados Unidos. 

Notícias como a recente resolução da Organização dos Estados Americanos (OEA), na qual exige que a Nicarágua realize eleições e liberte presos políticos, só são divulgadas graças a vozes como a de Galeano e de muitos outros que estão no exílio, disse Roberts. 

Galeano, o caso de muitos

A detenção de Galeano demonstra a incerteza jurídica daqueles que estão nos Estados Unidos em busca de refúgio. 

Durante o segundo governo de Trump, as autoridades de imigração endureceram as medidas para as pessoas que tentam permanecer no país. Seu governo eliminou programas como o Status de Proteção Temporária (Temporary Protected Status ou TPS, em inglês) para cidadãos de países como a Venezuela, suspendeu programas de liberdade condicional humanitária para cidadãos de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela e tornou praticamente impossível solicitar asilo na fronteira entre os Estados Unidos e o México.

Isso é especialmente preocupante para jornalistas com pedidos de asilo ou outros pedidos de proteção em andamento, já que os Estados Unidos são agora o principal destino para jornalistas exilados, disse Mariana Belloso, coordenadora da Rede Latino-Americana de Jornalistas no Exílio (Relpex), à LJR .

Segundo dados da Relpex, que considera apenas os jornalistas que se registram como parte da rede, a Nicarágua é o principal país de origem dos jornalistas exilados, com 30%. Dos 426 jornalistas registrados na Relpex, 131 são nicaraguenses.

Em 2025, segundo o PCIN, pelo menos 20 jornalistas nicaraguenses estavam sob visto humanitário nos Estados Unidos.

Os registros do CPJ indicam que três jornalistas foram deportados dos Estados Unidos nos últimos anos. Mario Guevara, de El Salvador, é o único da região nessa lista no momento. No entanto, além do caso de Galeano, o CPJ documentou as prisões da jornalista colombiana Estefany Rodríguez, no Tennessee, e do venezuelano Wilmer Solano, na Flórida. Ambos têm pedidos de asilo pendentes.

Jornalismo em crise

Galeano também é um exemplo do que os jornalistas no exílio representam para seu público na Nicarágua. 

A crise do jornalismo na Nicarágua se acentuou em 2018, à medida que aumentavam as manifestações em massa contra Ortega. A resposta oficial foi repressiva e, segundo dados da Comissão Interamericana de Direitos Humanos, deixou pelo menos 355 mortos.

O jornalismo se tornou um dos principais alvos. Durante os protestos, o jornalista Ángel Gahona foi assassinado enquanto transmitia ao vivo. Desde então, jornalistas têm sido presos e acusados de crimes como traição à pátria, vários veículos de comunicação foram invadidos e suas sedes foram tomadas pelo governo, o que gerou ondas de exílio.

Um dos relatórios mais recentes sobre a situação na Nicarágua, publicado em abril pelos Repórteres Sem Fronteiras (RSF) por ocasião dos 20 anos de Ortega no poder, descreve o “sucesso da estratégia de aniquilar o jornalismo independente”. Dezenas de jornalistas estão na prisão, 61 veículos de comunicação foram fechados e mais de 300 jornalistas foram para o exílio, afirma o relatório. A Nicarágua ocupa o 168º lugar, entre 180 países, no Ranking Mundial da Liberdade de Imprensa da RSF.

É por isso que o jornalismo independente feito no exílio se tornou uma fonte vital de informações sobre a Nicarágua — e agora, o trabalho como o que Galeano faz está ameaçado pelas políticas de imigração dos Estados Unidos, disse Roberts.

“Nós, nicaraguenses, estamos em dívida com esses jornalistas que, pelo que fazem, perderam tudo. Eles não venderam sua consciência, mas decidiram pagar o preço por informar”, disse ele. “Esse custo foi enorme. Você consegue imaginar perder a nacionalidade e ficar sem pátria?”.

Traduzido com assistência de IA e revisado por Leonardo Coelho