Kate Linthicum, correspondente do Los Angeles Times, ganha o Prêmio Cabot por levar as histórias do México ao público norte-americano

• Por
  César López Linares

• 28 outubro, 2026

Na década em que Kate Linthicum está no México como correspondente do Los Angeles Times, ela testemunhou acontecimentos que nunca imaginou cobrir, como a ascensão da esquerda populista de Andrés Manuel López Obrador, a chegada da primeira mulher à presidência e as políticas do presidente Donald Trump em relação à América Latina.

“É muito louco como as coisas vão evoluindo”, disse Linthicum ao LatAm Journalism Review (LJR). “Bem quando você acha que entende o lugar, percebe que não é assim e que ele vai surpreender você de novo.”

Linthicum esteve entre os quatro vencedores deste ano da Medalha de Ouro do Prêmio Maria Moors Cabot, entregue pela Universidade de Columbia em outubro. No anúncio da premiação, a instituição destacou a cobertura da América Latina feita por Linthicum e sua contribuição para o entendimento interamericano.

Seu trabalho como correspondente conseguiu conectar grandes acontecimentos latino-americanos às experiências individuais das pessoas que os vivenciam e conseguiu mostrar aos leitores norte-americanos como as histórias de ambos os lados da fronteira estão interligadas.

“Ainda sinto que tenho muito a aprender sobre a América Latina e sua relação com os Estados Unidos”, disse Linthicum. “Fico honrada por o tipo de jornalismo que tento fazer ser reconhecido, pois ele está realmente focado nas pessoas e em como elas vivenciam as grandes mudanças do mundo.”

Fazer a cobertura do México para além dos estereótipos

O interesse de Linthicum pela América Latina começou muito antes de ela se tornar correspondente. Natural do estado do Novo México, a jornalista disse que cresceu em um ambiente marcado pela língua espanhola, pela qual demonstrou interesse desde cedo, assim como pela cultura e história latino-americanas.  

Sua carreira começou em 2009 no Los Angeles Times, onde cobria o tema da migração. Nessa área, ela disse, coube a ela fazer reportagens sobre as crises migratórias em que grandes números de crianças e famílias centro-americanas chegam à fronteira dos Estados Unidos. Conhecer as circunstâncias que levam esses migrantes a empreender essas viagens, acrescentou ela, despertou seu interesse em contar histórias da região.

Quando surgiu a oportunidade de assumir o cargo de correspondente do Los Angeles Times no México, ela não imaginava que permaneceria no posto por dez anos. Ela disse que um dos seus principais desafios tem sido explicar a complexidade do país sem reproduzir os estereótipos que predominam em grande parte da cobertura internacional.

“Há uma tendência na mídia de retratar o México como uma sociedade sem lei, violenta e conflituosa, o que é muito problemático, porque o México é muito mais do que isso”, disse ela.

Linthicum reconhece que a insegurança é um fator que afeta profundamente a vida de muitas comunidades, mas, para cobri-la, segundo ele, é preciso analisá-la como parte de uma complexidade que envolve outros fatores, como o sistema de justiça, a economia e o narcotráfico.

“Para a mídia, pode ser muito fácil cair no sensacionalismo e optar por cobrir histórias sobre atos de violência realmente terríveis, ignorando, de certa forma, essa complexidade”, disse ela. “Há muito mais que podemos contar.”

Como exemplo dessa perspectiva, Linthicum mencionou a reportagem que publicou sobre um homem deportado para Yucatán, com quem passou vários dias para entender o impacto emocional de sua experiência. Ele também disse que tenta abordar temas como movimentos sociais, lutas ambientais, cultura e a diversidade de experiências na vida cotidiana mexicana.

“Acho que o jornalismo é uma oportunidade de gerar maior compreensão e fazer com que as pessoas se sintam mais próximas de quem vive em outros lugares”, disse ele. “Concentrar-se nas histórias de mães, pais e filhos, com quem podemos começar a nos identificar, está no cerne do que fazemos.”

O júri do Prêmio Cabot destacou essa abordagem do trabalho de Linthicum com outros exemplos, como a história de um menino forçado a abandonar a escola para trabalhar em plantações de banana durante a pandemia e outra sobre famílias afetadas pela seca no norte do México.

Conectar os dois lados da fronteira com histórias 

Linthicum disse que nunca teria imaginado as ações unilaterais que o governo dos Estados Unidos realizou na América Latina, desde a destruição de barcos no Caribe e no Pacífico e ataques com drones no Equador e na Colômbia, até as ameaças de ações militares em Cuba e a captura de Nicolás Maduro na Venezuela.

“Os Estados Unidos são abertamente muito agressivos na região”, afirmou. “Temos uma responsabilidade maior do que nunca de cobrir isso e também de explorar quais são as consequências.”

No entanto, Linthicum disse que um dos principais desafios de relatar essas questões ao seu público é que muitos norte-americanos se sentem alheios aos acontecimentos na América Latina.

“Nos Estados Unidos, podemos nos tornar míopes. Muitas vezes, não olhamos para além das nossas fronteiras”, disse ele. “Acho que muitas pessoas simplesmente não sabem muito sobre a história da América Latina ou sobre nossa história compartilhada.”

Por isso, ele acredita que é necessário se concentrar em como as políticas migratórias, as relações comerciais e o tráfico de drogas e armas se inter-relacionam em ambos os lados da fronteira.

Os riscos de exercer o jornalismo no México

Linthicum reconhece que seu status de correspondente americano lhe proporciona uma proteção que a maioria dos jornalistas mexicanos não tem. O México é considerado por diversas organizações como um dos países mais perigosos para se exercer o jornalismo.

“Acho que a coisa mais perigosa que você pode fazer no México é explicar as conexões entre o crime organizado e o governo”, disse ela. “Temos visto repetidas vezes que é isso que faz com que as pessoas sejam assassinadas ou ameaçadas.”

Entre as precauções que Linthicum toma nessas coberturas estão investigar as condições de segurança antes de viajar, limitar o tempo que passa em áreas perigosas e ter cuidado com as pessoas a quem revela detalhes de suas investigações.

A jornalista destacou a importância dos repórteres locais, cujo conhecimento é fundamental para que correspondentes como ela consigam entender as realidades do país.

“Os jornalistas locais que fazem esse trabalho sozinhos e que às vezes me ajudam quando preciso são os verdadeiramente corajosos e são eles que precisam de recursos”, disse ela.

A impunidade nos crimes contra jornalistas no México — onde, em menos de 1% dos casos, o mandante foi identificado, segundo um relatório recente da RSF — é uma das questões que mais preocupam Linthicum.

“É exaustivo que as pessoas continuem sendo atacadas simplesmente por fazerem seu trabalho”, disse ela. “[A impunidade] envia um sinal terrível: sugere que é aceitável recorrer à violência para silenciar aqueles que criticam ou que são percebidos como críticos.”

Nota editorial: Rosental Alves, diretor do Centro Knight para o Jornalismo nas Américas, que publica o LatAm Journalism Review (LJR), é presidente do Júri Cabot.