Uma década após um reinado de terror, Veracruz continua sendo o lugar mais perigoso para jornalistas no México

• Por
  Knight Center

• 15 julho, 2026

Durante a administração do governador Javier Duarte, Veracruz se tornou um dos lugares mais letais do mundo para exercer o jornalismo.

O estado, localizado na costa do Golfo do México e considerado um corredor estratégico para o tráfico de drogas em direção aos Estados Unidos, registrou o assassinato de 18 jornalistas durante o mandato de Duarte, entre 2010 e 2016. Entre as vítimas havia repórteres que haviam expressado temor de que o governador ou seus aliados mandassem assassiná-los.

Em 2012, Regina Martínez, jornalista investigativa do jornal La Jornada e da revista Proceso, que havia documentado vínculos entre narcotraficantes e funcionários públicos, foi encontrada estrangulada em sua casa. Em 2015, o fotojornalista Rubén Espinosa, que havia criticado publicamente a investigação deficiente sobre o assassinato de Martínez, foi encontrado morto em um apartamento na Cidade do México.

Embora Duarte tenha sido condenado a nove anos de prisão por crimes de corrupção em 2018 — nunca foi sentenciado por violações aos direitos humanos —, Veracruz continua sendo o estado mais letal em um dos países mais perigosos do mundo para exercer o jornalismo.

Desde o ano 2000, 33 dos 178 jornalistas assassinados no México foram mortos em Veracruz, segundo a ong Artigo 19. Até agora neste ano, três dos quatro jornalistas assassinados no país foram mortos ali.

Leopoldo Maldonado, relator especial para a promoção e proteção do direito à liberdade de expressão e opinião da Organização das Nações Unidas (ONU), disse que persiste o pacto de impunidade que tem impedido a busca por justiça, reparação e verdade para as vítimas.

“A situação nunca melhorou, precisamente porque não houve prestação de contas sobre o passado”, disse Maldonado à LatAm Journalism Review (LJR). “Isso envia uma mensagem muito clara aos próprios políticos envolvidos nesses crimes contra a imprensa e aos próprios grupos criminosos.”

A entrada de novos grupos criminosos nos últimos anos e a disputa pelo território veracruzano devido à sua localização estratégica e à sua forte atividade petrolífera agravaram a violência no estado, acrescentou Maldonado.

Criminalização e infiltração

A criminalização de jornalistas atacados também foi uma prática no governo de Duarte que continua até hoje.

No início de junho de 2026, um vídeo que se tornou viral mostrou como homens armados derrubaram a porta de uma casa no município de Nanchital para levar Roxana Berenice Guzmán, diretora do meio digital Pulso Informativo del Sureste.

Um mês depois, as autoridades confirmaram o assassinato da jornalista.

Segundo informações do processo do caso citadas em uma coluna do jornalista Héctor de Mauleón, um grupo criminoso acusava Guzmán de estar ligada a seus rivais.

A Artigo 19, a Repórteres Sem Fronteiras e o Comitê para a Proteção dos Jornalistas documentaram que as autoridades costumavam descartar a relação das vítimas com o trabalho jornalístico e atribuir as agressões a roubos, conflitos pessoais ou supostos vínculos criminosos.

“Houve muitos casos de colegas jornalistas dos quais diziam a mesma coisa, que [os mataram] porque ‘estavam envolvidos em alguma coisa’”, disse à LJR a jornalista veracruzana Fernanda de Luna Ferral, vice-presidente da Rede Nacional em Memória e Luta de Jornalistas e Defensores de Direitos Humanos. “Infelizmente, ela [Guzmán] já foi encontrada morta e agora não pode mais se defender.”

Outro caso recente de criminalização ocorreu em dezembro de 2025, quando Rafael León Segovia, repórter da cidade de Coatzacoalcos, foi detido por supostamente possuir material audiovisual de atividade criminosa.

A promotoria o deteve sob acusações de “terrorismo”, depois que Segovia frequentemente chegava aos locais de assassinatos antes das autoridades, disse à LJR Quetzalli Vázquez, diretora do portal QUE Noticia, da capital Xalapa.

A acusação por terrorismo não prosseguiu, mas o jornalista permaneceu em prisão domiciliar por cerca de um mês por “encobrimento” e “ataques às instituições de segurança pública”.

“Nos preocupava que fosse criado um precedente no qual, por chegar primeiro à cena do crime ou ter informações em primeira mão — porque às vezes recebemos informações antes da Promotoria —, a Promotoria use isso para dizer ‘faz parte do delito e então ele vai para a prisão’”, disse Vázquez.

Para complicar ainda mais a situação, há relatos de que o crime organizado de fato conseguiu se infiltrar no meio jornalístico veracruzano, disse Vázquez, por meio de indivíduos que relatam fatos criminosos usando seus telefones. O sensacionalismo e a rapidez com que esses personagens publicam encontram grande aceitação nas redes sociais, acrescentou.

IMPORTANTE
La periodista Roxana Guzmán Ramírez fue privada de su libertad al filo de las 6am de este martes en Nanchital, Veracruz.
Entraron de forma violenta a su casa de la calle Balderas, de la colonia Primero de Mayo.
La comunicadora dirige el portal Pulso Informativo del… pic.twitter.com/1f0QJu7LS2

— Sergio Valle Padrés (@sergiovallep) June 2, 2026

“É muito fácil para eles criarem uma página no Facebook e já se declararem repórteres, e as pessoas os consideram assim porque são os que têm a informação em primeira mão”, disse. “Muitas vezes trabalham em conluio com o crime organizado e se dizem jornalistas, mas realmente não são jornalistas.”

As acusações de vínculos de jornalistas com o crime devem ser tratadas com cautela, disse Maldonado, pois podem alimentar a narrativa estigmatizante que busca desviar a atenção do motivo jornalístico dos crimes.

“Atribuir falta de probidade às vítimas, que por razões óbvias não podem se defender, e tentar dar um caráter moral a essas mortes têm feito parte da construção de uma comunicação política em torno desses casos”, disse Maldonado. “Precisamente Veracruz foi o laboratório desse tipo de comunicação.”

A participação de políticos locais nos crimes contra jornalistas é outro fator que persiste. No governo de Duarte, funcionários e ex-funcionários públicos foram os principais autores de homicídios de jornalistas, apenas atrás do crime organizado, de acordo com uma investigação da Artigo 19.

Os assassinatos dos jornalistas Moisés Sánchez Cerezo, em 2015, e María Elena Ferral, em 2020, são casos nos quais a participação de políticos foi documentada.

“Em Veracruz temos que nos proteger da polícia, da criminalidade e dos políticos”, disse Vázquez. “Há políticos com alguns vínculos bastante complicados que utilizam ameaças — desde telefonemas até as que chegam à sua casa com uma mensagem de ‘estamos observando você’, até desaparecimentos e assassinatos.”

Mecanismos de proteção deficientes

Em alguns casos, jornalistas foram assassinados após perderem a proteção do Estado.

María Elena Ferral, diretora do meio Quinto Poder e baseada em Papantla, no norte de Veracruz, era conhecida por expor redes de corrupção e disputas de poder em sua região. Após uma ameaça direta de um político local, em 2016, a Comissão Estadual para a Atenção e Proteção dos Jornalistas (CEAPP) de Veracruz lhe concedeu medidas de proteção, que incluíam escoltas e um botão de pânico.

No entanto, em 2018 o governo de Miguel Ángel Yunes retirou suas escoltas. Em março de 2020, a jornalista foi assassinada em plena luz do dia.

“Eles nunca devolveram a escolta, apesar de ela ter solicitado várias vezes”, disse De Luna Ferral, filha da jornalista e atual diretora do Quinto Poder.

@SP_Veracruz retira medida de protección a Fernanda Ferral.

Fernanda es periodista independiente y activista en búsqueda de justicia tras el asesinato de su mamá, Maria Elena Ferral, asesinada en marzo de 2020:https://t.co/keWnNBjtJU pic.twitter.com/0e2CEm9ALF

— ARTICLE 19 México y Centroamérica (@article19mxca) February 24, 2026

O jornalista veracruzano Luis Ángel López Valdés contava com proteção da CEAPP quando foi assassinado em 11 de junho.

Maldonado atribuiu a ineficácia da comissão à sua dependência do governo estadual, à falta de orçamento e a uma autonomia que não se traduziu em independência real. Sua criação durante o governo de Duarte também gerou desconfiança.

A CEAPP aceitou responder às perguntas da LJR, mas até a publicação deste artigo não havia enviado suas respostas.

Muitos jornalistas veracruzanos, acrescentou Maldonado, optam por recorrer ao mecanismo federal de proteção, que, embora também opere com deficiências, está fora do controle do governo de Veracruz.

“Aos integrantes [da CEAPP] o governador de plantão escolhe […]. Nós que realmente nos dedicamos à comunicação não intervimos em nenhum momento”, disse Vázquez. “No final, se é uma comissão de atenção aos jornalistas, deveria ser integrada por jornalistas.”

Os repórteres concordam que existe uma falta de coordenação entre os mecanismos de proteção e as instituições de segurança de Veracruz. De Luna Ferral, beneficiária do mecanismo federal após sofrer um atentado depois do assassinato de sua mãe, foi informada em fevereiro deste ano de que a Secretaria de Segurança Pública estadual retiraria suas escoltas.

Uma ação judicial permitiu restabelecer a medida duas semanas depois, embora de forma parcial. A jornalista disse sentir-se em alto risco depois que dois dos supostos envolvidos no assassinato de sua mãe foram libertados nos últimos anos.

“O governo do estado de Veracruz não deveria ter nenhuma ingerência sobre minhas medidas de proteção”, disse De Luna Ferral. “É negligência das autoridades locais desde o momento em que não deixei de pedir justiça pela minha mãe e pelos demais colegas assassinados.”

Traduzido com ajuda de IA e revisado por Leonardo Coelho